Was There a Marvel Age?

Quand je lis un peu l'histoire des comics, je me rends compte qu'il y a certains mythes formés par Marvel. Le Silver Age des années 60 est souvent associé aux nouveaux héros de Marvel Comics mais en fait, ce n'est que pendant l'âge de Bronze des années 70 que Marvel a finalement rattrapé et dépassé DC Comics.

Pour prendre l'année 1969 (juste après la fin de la Batmania de 67) :

1. Archie 515,356
2. Superman DC 511,984
3. Superboy DC 465,462
4. Superman's Girlfriend Lois Lane DC 397,346
5. Betty and Veronica Archie 384,789
6. Action Comics DC 377,535
7. Amazing Spider-Man Marvel 372,352
8. World's Finest Comics DC 366,618
9. Batman DC 355,782
10. Adventure Comics DC 354,123

Oui, il n'y a qu'un seul titre Marvel dans le Top Ten et il vend deux fois moins que Superman et Archie à l'époque (même moins que le titre de Lois Lane !!). Certes, Marvel réussissait à attirer un public plus adolescent, voire étudiant, mais les ventes DC demeuraient supérieures.

Amazing Spider-Man (qui existe continûment depuis 45 ans) est un titre intéressant pour voir l'évolution des ventes depuis l'Age d'Argent :



Comme on peut le constater sur le graphique de l'évolution 1966-2005, il y a une érosion assez lente, de 350 000 exemplaires dans les années 60, à part l'énorme boom spéculatif de 1992-1993 où les ventes doublent subitement avant de s'effondrer dans les années '90-'00 à environ 100 000 exemplaires.

Tiens, en passant Jim Shooter va revenir sur Legion of Superheroes.

En 1969, la Légion paraissait dans Adventure Comics, 10e du classement avec 350,000 exemplaires - c'est cette année-là que Supergirl remplaça l'équipe dans ce titre. Jim Shooter, né en 1951, avait 14 ans quand il vendit à DC son premier scénario pour la Légion, devenant le précoce scénariste de l'équipe de 1966 (Adventure Comics #346) à 1969 (Adventure Comics #380) alors qu'il était encore lycéen.

En 2007, le titre de la Légion ne se vend plus que dans les magasins de comics, à moins de 30 000 exemplaires, dix fois moins qu'il y a 40 ans.

Add. Sur la précocité de Jim Shooter, voir aussi la scène de la Convention de Baltimore :

"I was a kid when I sent that in. When they bought it I thought 'hey, I'm rich,'" he said. "That check was $200, it saved our house. I didn't care, I was 13 years old."

Shooter explained that years later when he worked at Marvel Comics he worked with (former DC Executive Vice President) Irwin Donenfeld Jr.'s ex-wife, who was then the chief counsel at Marvel. She told him then that he could sue DC and make a significant amount of money, since he'd been a minor at the time and neither he nor his parents had signed anything.

Shooter said he decided not to because he'd known the deal and thought it would be dishonorable.

"You were 13?" Didio said. "I thought you were 16."

"No, that was Cary Bates," Waid added. "Who it occurs to me we should be really nice to."