Donjons & Dumézil

La première version de D&D en 1973 n'avait que 3 Classes de Personnages : Combattant (Fighting-Man), Clerc (Cleric) et Magicien (Magic-User). On peut s'interroger sur l'origine de ces trois Classes d'aventuriers. Le Combattant et le Magicien sont assez faciles à identifier comme des héros fantastiques mais on peut un peu plus hésiter sur le Clerc. Le modèle semble avoir été l'Archevêque Turpin dans les Chansons de Geste carolingiennes (et donc dans Three Hearts, Three Lions, 1953 de Poul Anderson, qui y fait allusion et qui fut une influence majeure sur Gary Gygax). Le Clerc apparaît aussi comme une sorte d'intermédiaire entre le Guerrier et le Magicien, meilleur combattant que le Mage mais doté de pouvoirs divins qui ressemblent aux pouvoirs magiques. On remarquera que cette triade existe encore dans la 4e édition à travers la notion des trois "Sources de Pouvoirs" (Martial, Arcane, Divine).

Mais cette distinction ne semble pas bien correspondre aux trois fonctions de la mythologie indo-européenne de Georges Dumézil. Le modèle dumézilien a montré à travers de multiples exemples allant des cycles irlandais au Mahābhārata indien qu'il devait exister un fond de structure sociale derrière de nombreux mythes archaïques des peuples partageant des langues et institutions indo-européennes. Les 3 fonctions sont :

• La fonction magique-souveraine
  
• La fonction guerrière
  
• La fonction de fécondité
  

Mais cela pourrait suggérer une autre hypothèse : le Clerc est avant tout celui qui soigne les autres, la pharmacie ambulante du groupe (de même que dans les épopées selon Dumézil, il y a souvent un Médecin aux côtés du Roi-Thaumaturge et du Guerrier, comme les jumeaux Nakula et Sahadeva dans le Mahābhārata). Le Clerc a le monopole des sorts de Soin alors que le Magicien n'y a pas droit. Cela pourrait en faire un représentant de la 3e Fonction. De même, son pouvoir d'exorcisme contre le Mort-Vivant le place aussi du côté de cette fonction vitale. Ce sera encore plus clair avec la classe du Druide (qui apparaît comme personnage jouable dès le Supplement III Eldritch Wizardry de D&D, et qui est censé soigner la Forêt).

En revanche, en dehors des Magiocraties, la fonction de la Souveraineté ne semble pas très clairement liée au Magicien. Mais c'est souvent le cas dans les mythes : le Roi est un chevalier (2e fonction) qui a besoin d'un autre représentant de la 1e fonction pour l'investir (Merlin, par exemple).

Une autre solution serait de refonder les trois classes pour accentuer la structure. Le Mage serait alors plutôt une sorte de Roi-Mage et le Clerc pourrait devenir un Médecin-Artisan.

Cela pourrait aussi marcher pour un jeu de science-fiction avec une classe du Capitaine-Explorateur (ou Prince-Psi à la Dune), du Militaire et du Médecin-Ingénieur.