Dans le jeu de rôle Empire of Petal Throne, l'Empereur a la coutume de faire élever clandestinement ses enfants chez différentes factions de la noblesse pour arriver à une sorte d'équilibre (chaque faction a ainsi une chance de révéler un prétendant légitime qui a été éduqué dans les valeurs de ce clan).
L'actualité a l'air parfois aussi étrange que la fiction sociologique jackvancienne. Le Sultan Qaboos d'Oman n'a pas eu d'enfants (d'où sa réputation d'être le seul monarque homosexuel du Golfe) mais il aurait déjà choisi un successeur secret :
He overthrew his unpopular father, whom he had been feuding with most of his adult life. (...)
Since the Sultan has no children, he has secretly selected a heir, and given the name to a trusted aid, to be revealed when he dies. That choice may be overruled by a family council, but the Sultan is on good terms with most of his extended family and is keen to keep the dynasty going one way or another.
Cela sonne très romanesque - surtout si l'Héritier n'est pas au courant...
Oman aurait 3 millions d'habitants. Le Sultan Qaboos a un pouvoir absolu mais il a formé un Parlement et a donné en même temps le suffrage mixte en 2003.
Les Emirats arabes unis (sept princes : Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah, Umm al-Quwai) à côté, deux fois plus riches, en auraient 4,5 millions. Il y a un projet de suffrage des femmes pour 2010.
Le Koweït a 3 millions d'habitants. Ils viennent d'accorder le droit de vote aux femmes en 2006.
Mais le monarque le plus intéressant des Pétromonarchies du Golfe semble être le Cheikh Hamad du Qatar (moins d'un million d'habitants, le Pays le Plus Riche du Monde Par Habitant), qui a donné le droit de vote aux femmes en 1997 (second pays du coin à avoir le suffrage universel mixte avec l'Iran) et qui a créé Al Jazeera (télévision qui malgré tous ses défauts est globalement un progrès de libéralisation de l'information dans la région).
A côté, l'île de Bahrein (1 million d'habitants) a aussi un roi Hamad, qui a accordé le droit de vote aux femmes en 2002 (même si un sondage disait que 60% des femmes du Bahreïn étaient contre). Hamad du Qatar a choisi une politique très pro-américaine pendant l'invasion de l'Irak alors que Hamad de Bahreïn a été beaucoup plus distant. Il faut dire que Hamad est un roi sunnite dans un pays à majorité (55%) chiite.
L'Arabie saoudite a 27 millions d'habitants et toujours pas de suffrage des femmes.
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