Je voulais demander à Taliesin de me chanter "la Bataille des Arbres" qu'il avait mentionnée mais il me dit de sa manière toujours ésotérique qu'il ne la chanterait qu'après ma mort et devant le Cordonnier, qu'il nomma "Savoir des Bois".
Taliesin se tourna vers la Tête tranchée pour qu'elle reprenne son chant et puisse raconter comment le Chaudron de Renaissance lui était arrivé s'il venait de l'Autre Monde.
"Le temps s'écoule même si c'est plus lentement que dehors, Sept survivants, et je crains le moment où je devrais raconter à nouveau toute la Guerre qui a dévasté nos deux îles et qui vous a fait arriver ici comme rescapés pour ce Festin de la Tête.
Je vais donc raconter d'abord comment je suis devenu Roi de Prydain comme fils de Llyr, puis je raconterai les origines de ce Chaudron.
L'Aventure de Nudd à la Main d'Argent et de Lleuelys
Il y avait, comme je l'ai déjà raconté (voir Prydain I ) trois Maisons nobles en Prydain, les Enfants de la Déesse Dôn, les Enfants de Llyr et les Enfants de Beli, qui étaient toutes liées par mariage.
Beli le Grand, fils de Manogan, eut comme fils Nudd à la Main d'Argent qui devint Haut-Roi de Prydain, Caswallawn, qui devint plus tard mon ennemi, Nynyaw, qui fut plus tard changé en taureau et Llefelys, qui alla se marier à une princesse des Gaules. Avec la Reine Dôn, il eut Arianrhod Roue d'Argent, l'une des Trois Plus Belles Femmes de Prydain, qui sera en conflit avec celui te tuera, Pryderi, et Afallach, qui ira vivre dans l'Autre Monde sur l'Île des Pommes et qui sera le père de Modron dont le fils Mabon lui fut enlevé à l'âge de trois jours.
Nudd LlawEraint, à la Main d'Argent était devenu Haut-Roi de Prydain à la mort de Beli le Grand et son frère l'habile Lleuelys régnait sur la Gaule depuis que Nudd avait obtenu pour lui la main d'une princesse gauloise. Nudd reprit la cité des Trinovantes et on l'appela en son honneur Caer Ludd et plus tard Londres. Le règne de Nudd fut heureux jusqu'à ce que Prydain soit frappé par les Trois Fléaux qui semaient discorde, disette et désolation.
Le Premier Fléau était l'invasion d'un peuple nommé les Coraniaid (les Nains). Ils étaient importuns et rebelles contre l'autorité du Haut-Roi et avaient le pouvoir d'entendre tout ce qui leur était transmis par le vent et ne pouvaient donc jamais être pris par surprise.
Le Second Fléau était un Cri qui retentissait à travers Prydain chaque année à Beltane. Il était si perçant qu'il faisait perdre aux hommes toute leur force et aux femmes enceintes leurs bébés, aux plus jeunes leur raison, et aux arbres ou aux eaux toute trace de vie.
Le Troisième Fléau était que la nourriture que réunissait le Haut-Roi disparaissait toujours dès la première nuit. C'était le plus mystérieux des Fléaux car nul n'en voyait l'origine.
Le Cor de Bronze
Quand Lleuvelys entendit parler des Trois Fléaux du Royaume de son frère, il vint le voir avec une flotte et ils se rencontrèrent à mi-chemin entre Prydain et la Gaule.
Mais pour que les Coraniaid ne puissent les entendre, Lleuvelys mit entre eux un grand cor de bronze pour discuter. Mais au début, leurs paroles étaient changées et Llevelys devina qu'un démon s'était caché à l'intérieur du cor pour déformer leurs propos et les empêcher de communiquer. Il mit du vin dans le cor et cela chassa le démon. Il put alors lui donner des conseils.
Le Poison des Nains
Pour le Premier Fléau, il fit réunir certains insectes, les écrasa et mélangea la décoction dans de l'eau. Il demanda à Nudd de réunir un grand rassemblement pour négocier la paix avec les Coraniaid. Les Coraniaid vinrent aussi au rassemblement sans avoir pu entendre le stratagème grâce au Cor de Bronze et Nudd jeta l'eau enchantée de ces insectes. Elle n'était toxique que pour les Coraniaid et épargna les Bretons. Ils moururent tous.
Les Deux Dragons et le Chaudron de Bière
Pour le Second Fléau, Nudd vint à l'exact centre de tout le Prydain avec un Chaudron plein de bière. Lleuelys avait deviné que le terrible Cri venait d'un Dragon de Prydain qui était vaincu par un autre Dragon étranger. Le Chaudron attira les deux Dragons qui se battirent pour la bière. A la fin, épuisés par leur combat, il furent changés en deux porcs et tombèrent dans le Chaudron. Ils burent la bière et s'endormirent. Nudd les enferma dans un coffre de pierre sous la terre au lieu dit Dinas Emreis. Llevelys dit que le Royaume de Prydain tiendrait contre les envahisseurs tant que les deux Dragons seraient enfermés sous cette Tour.
Le Géant Enchanteur et son Panier
Enfin, pour le Troisième Fléau, Lleuelys avait deviné qu'il s'agissait d'un être aux pouvoirs magiques qui endormait tout le monde pour voler toutes les provisions du Haut-Roi. Nudd organisa un grand banquet mais pour qu'il ne puisse pas s'endormir, Lleuelys avait mis un bassin d'eau glacée à côté de lui. Quand le sommeil commença à l'envahir après plusieurs jours de bombances et de contes, Nudd se mit tout entier dans l'eau glacée et se réveilla.
Au moment où toute la Cour s'endormait à part le Roi Nudd, un Géant en armure sortit pour dérober toutes les victuailles dans son Panier magique qui pouvait tout contenir. Nudd à la Main d'argent se jeta vers lui et leur combat fut terrible. Le voleur magicien finit par se rendre et jura de rendre de son panier l'abondance qu'il avait volée par le passé et d'être fidèle vassal du Roi Nudd.
C'est ainsi que Nudd à la Main d'argent rétablit la santé de son Royaume de Prydain, grâce aux conseils avisés du prudent Lleuelys. Sans la discorde intérieure des Nains, sans les hurlements du Dragon contrarié et sans les rapines du Géant, Prydain retrouva l'abondance et la paix.
Nudd eut pour enfants, Gwyn ("le Blanc"), Owain, Edern et la belle Creiddylad. Gwyn ap Nudd ne règna pas sur Prydain mais passa comme Chasseur des ârmes dans l'Annwn. Il est dit que c'est Gwyn ap Nudd qui succède à Arawn, Roi d'Annwn, et qu'il vient récolter les âmes des défunts. A chaque Beltane, Gwyn ap Nudd doit se battre en duel avec le guerrier Gwythyr ap Greidawl pour la main de sa soeur Creiddylad et cela jusqu'à la fin des temps.
[C'était le Cyfranc Lludd a Llefelys, petit conte qui se trouve aussi avec les Mabinogion dans le Livre Rouge de Hergest et dans le Livre Blanc de Rhydderch.
J'ai choisi l'orthographe plus rare Nudd, qui me paraît meilleure que Lludd pour distinguer les deux frères, surtout si on s'appuie sur les analogies avec la mythologie irlandaise où Nudd serait proche du Roi Nuada et où le rôle de Lleuelys serait occupé plutôt par Lugh.
Notons que ce VIIe épisode contredit complètement le Ier tel que je l'avais écrit, où je disais que Lludd règnait après Brân. J'ai changé d'avis entre temps, cela paraît plus cohérent avec la suite.
à suivre.]
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