Brian Duguid a créé un nouveau blog consacré à l'étude du monde de Greg Stafford, "Gloranthology.org" et il commence par ce qu'on peut savoir sur les origines du monde avec la première fiction gloranthienne, la saga de Snodal vers l'automne 1966, il y a 60 ans, bien des années avant d'y mettre son premier jeu, le wargame White Bear & Red Moon.
Avant de développer Glorantha, le cadre se réduisait à ce qui allait devenir la côte occidentale et le nord-ouest (Seshnela, Loskalm et Fronela). C'est assez curieux que Stafford ait commencé par ce morceau qui paraît plus scandinave qu'arthurien, et qui fut ensuite si négligé par rapport à la partie centrale du continent.
A l'origine, Snodal semble fuir Seshnela qui serait une Lyonesse semi-engloutie mais par la suite il est clairement de Fronela ("Frontem" dans la première version) et non de Seshnela ("Seshneg").
Snodal est devenu un personnage assez mineur de la mythologie en dehors du fait si mystérieux qu'il aurait tué le Dieu aux Pieds d'Argent (là, le nom sonne plus celtique) pour tenter d'empêcher un avenir préparé par le Sorcier Zzabur, et qu'il aurait déclenché ainsi (volontairement ou pas) le "Ban des Syndics" qui bloqua la communication terrestre comme la Clôture des Mers de Zzabur avait déjà bloqué la communication maritime. Encore aujourd'hui, on ne connaît toujours pas l'interprétation correcte de cet événement mais Snodal semble avoir réussi son plan de sauver l'Ouest en permettant à son fils le Roi Siglat de protéger et d'isoler le Royaume "méritocratique" (hrestoli) de Loskalm contre la tradition des castes fermées du malkionisme orthodoxe (où Stafford semble régler ses comptes avec toutes les hypocrisies sacerdotales à la fois, des brahmanes aux jésuites).
Ce qui manque à la légende de Snodal est sans doute un "arc narratif" clair. La succession des événements ne résonne pas vraiment de thèmes très clairs : il va jusqu'à une terre de demi-dieux hyperboréens (il n'est pas encore clair que Snodal vienne d'un pays monothéiste), il fédère des alliés contre le Chaos et finit par se faire tuer en laissant sa place à son fils le fondateur politique Siglat. Mais cette structure mystérieuse est sans doute voulue par Stafford. Sa mythologie a des "refrains" reconnaissables comme les quêtes des porteurs de lumière, l'hubris de ceux qui veulent piller et contrôler le divin, mais elle est faite pour être pleine de mystères "numineux" comme ces scènes obscures dans les Quêtes du Graal.
Vu l'importance de Snodal, j'espère que le Ban des Syndics était en fait justifié. Certes, un des effets secondaires fut sans doute de favoriser le Royaume de la Guerre comme une sorte d'inversion ou refoulement de l'idéal de pureté de la République Platonicienne de Loskalm. Mais il serait difficile de savoir ce que le Ban d'un siècle, 1499-1580 (c'est quand Dormal a brisé la Clôture que le Ban a commencé son déclin) a pu apporter de si important ou pourquoi le Ban aurait contrecarré le plan de Zzabur le Bleu. Le Ban a duré sous les règnes de Siglat le Sage (fils de Snodal, demi-dieu mort en 1559) puis Ampral (fils adoptif de Snodal, mort en 1573) et enfin le roi actuel Gundreken, ancien écuyer de Snodal (et fondateur de l'Ordre chevaleresque de l'Hirondelle avec le chevalier Meriatan). Jamie Revell avait mentionné dans Book of Joy p. 52 un règne de l'Evêque Svalanigos (1569-1615) entre Siglat et Gundreken à la place d'Ampral mais cela ne semble plus "canonique" (c'est le cas de le dire) car Svalanigos serait un roi seshnelien (1574-1590).
Un détail que je n'avais pas remarqué avant aujourd'hui est l'amitié de Snodal avec un Minotaure Bleu nommé Faulani et qui est resté un Gardien magique de Loskalm (et dont on ignore s'il a aussi un lien avec Taureau Tempête comme les Minotaures de la Passe des Dragons). Mais dans le résumé de sa première version, "Faulani" est un terme collectif, un territoire en "Seshneg" : "He journeys south to the land of the Faulani. (...) He begins to train the Faulani to fight the Krjalki." A-t-il changé d'avis ou bien Faulani est-il en réalité un titre (le dernier des Faulani ?). Ont-ils un rapport avec les Tawari ("hsunchen" taureaux ?) et les Enjoreli (monteurs de taureaux en Akem) ? Un texte évoque la tribu des Losk-Alim qui auraient été à l'origine de Loskalm.
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