[JDR] En relisant... Casus Belli (15)

Casus Belli n°15, juin 1983, 48 pages

Les Nouvelles du Front mentionnent la parution de Pavis (pour Runequest), Cry Havoc & Siege, des modules Traveller, TimeShip, la première traduction de Basic D&D est enfin parue et on annonce pour l'été le tout premier jeu de rôle français, l'Ultime Epreuve.

L'analyse d'un sondage du #14 dit que les publics jeu de rôle et wargames commencent à se dissocier (avec une séparation entre D&D et Squad Leader), ce qui annonce la future spécialisation graduelle de CB. La majorité des lecteurs a moins de 20 ans (je présume que si la nouvelle édition de Casus faisait un sondage, ils obtiendraient un résultat nettement plus élevé au-dessus de la trentaine).

Le numéro a une review qui fait justement la synthèse wargame-jeu de rôle avec Behind the Ennemy Lines, le jeu de FASA où on joue des GIs en 1944. Je me demande s'il ne faut pas parler de wargame tactique plus de jeu de rôle, comme il n'y a pas d'autres vraies options que le combat, même s'il y a un maître de jeu.

La page Ludotique a le jeu informatique Ultima II: The Revenge of the Enchantress (août 1982). Un des changements avec D&D est que les six caractéristiques habituelles ont une échelle différentes et sont déterminées par la répartition de 90 points (soit une moyenne de 15 par caractéristique).

Devine Qui Vient dîner ce Soir : La Mémoiraignée est un être symbiotique qui augmente l'intelligence et la mémoire de son porteur (+1 sort du niveau maximum du magicien, +2 sorts d'un niveau inférieur et +3 sorts d'un niveau encore inférieur) en échange d'un peu de sang (1 point de coup/jour). C'est un détail effrayant à ajouter à un ennemi. Le synggh est un parasite à la Alien pour Space Opera qu'on absorbe par l'alimentation.

Les pages Space Opera décrivent un peu plus la génération des systèmes stellaires, après la description de Simurgh dans CB #14. Ici, Cythiro est un astéroïde minier à 4500 secondes-lumières (9 UA) de Simurgh, soit la distance moyenne entre la Terre et Saturne.

S'ensuit un bref article résumant les règles sur les Psionics dans AD&D par Martin Latallo, "Vous avez dit Bzzionikhs ?". Les Psioniques sont en gros un substitut de magie avec des règles spécifiques et qui serait accessible à toutes les classes de personnages (mais avec de très faibles chances de l'avoir). Le principe même détruit tout équilibre si sacro-saint entre les personnages et cela explique que depuis la 3e édition ce soit devenu un type de classe de personage à part.

C'est aussi le même Martin Latallo qui fait une description de l'excellent jeu de rôle sur le Japon médiéval de FGU, Bushido. Casus est décidément marqué par la nippophilie depuis le Samouraï des premiers numéros (cf. CB #6). Un détail de l'époque : Latallo utilise "Facultés" pour traduire Skills, là où nous utilisons maintenant "Compétences", et je trouve que ce serait un meilleur choix pour les "Abilities".

Je ne résiste pas à l'envie de recopier un petit récit de partie qu'il donne pour insister sur la différence d'ambiance avec un autre jeu :

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Un Samouraï voulait venger l'assassinat de son maître, qu'il avait été incapable d'empêcher (ce qui signifiait une grosse perte de "on" オナー). Pour cela, il s'est associé à d'autres aventuriers, et après une longue poursuite dans une vallée oubliée, le groupe dut faire jouer différentes relations pour attraper l'assassin, qui s'était placé sous l'autorité du seigneur d'une ville. Le prêtre fit appel à ses dieux pour obtenir l'appui des gens de sa religion, et le voleur dut montrer sa valeur pour glaner des informations auprès du gang yakuza local. Enfin, le Samouraï obtint une audience avec le seigneur de la ville, et put faire douter celui-ci de l'honnêteté de son protégé, après un long discours et une série de cadeaux, ainsi que des démonstrations de politesse, de noblesse et de connaissances (une cérémonie du thé, une partie de go et une danse à une fête). Tout cela permit au Samouraï d'affronter son ennemi dans un concours qui se composait successivement de chant, de poésie, de peinture et de théâtre. Le Samouraï perdit (encore une perte de "on") et, grâce au soutien armé de ses camarades, fit appel à une sorte de jugement des dieux, en duel contre son adversaire. Puis, le combat gagné, devant ses compagnons ébahis, il se fit seppuku, ayant perdu trop de "ON".

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Cela serait alléchant mais en fait, je crois me souvenir que les Compétences de Bushido coûtaient assez cher à monter et qu'il serait assez douteux qu'un personnage (même de classe aristocratique Buke) puisse vraiment augmenter énormément ses scores en "Cha-no-yu", "Go", "Haïku" et "Danse Kagaku" alors que cela ne servirait guère que pour ce scénario très particulier.

J'ignore après avoir lu seulement Ruth Benedict si ce mot "On(a)" qu'utilise le jeu Bushido est adéquat (les Japonais utiliseraient peut-être plus "Giri" 義理, Devoir, ou bien Meyo 名誉 ? Le jeu Sengoku utilise "Kao" 顔, la "face"). Une personne-on est celle envers qui on a une dette d'honneur mais Ruth Benedict (qui n'étudie le Japon que de loin) cite des exemples où "on(a)" n'est pas exactement l'Honneur. D'autres termes du jeu Bushido (comme "gakusho" pour "Prêtre", qu'il soit un Kannushi shinto ou un Bozu bouddhiste) ne trouvent pas beaucoup de hits sur Google en dehors de ceux pour le jeu, ce qui me fait penser que c'était un choix terminologique discutable (même si Bushido était vraiment très avancé en ethnologie pour les jeux de l'époque).

Enfin, le module du numéro, "Séjour à Izuyima", prévu à la fois pour AD&D (4e niveau) et surtout Bushido, est encore par Martin Latallo, qui a donc rédigé la quasi-totalité des pages jeu de rôle de ce numéro. Les personnages visitent le village (imaginaire) d'Izuyima (classe D en termes de règles de Bushido). Le village est en plein centre du Nihon, Latallo ne précise pas mais sur la carte de Bushido, cette province correspond à la Péninsule de Kii, au sud des plaines du Yamato, de l'ancienne capitale de Nara et du sanctuaire d'Ise. Les aventuriers commencent par lutter contre des Yakuzas et participer à diverses compétitions pour l'honneur, y compris un débat théologique (comme pour illustrer à nouveau ce qu'il avait raconté dans sa description de partie). Mais le scénario devient plus haletant quand un sombre ninja déguisé servant un Dai-bakemono se venge du village en y répandant une maladie. Il faudra le retrouver pour récupérer le remède (sachant que les personnages aussi ont été contaminés et que c'est donc une course contre le sablier). Ce n'est pas encore d'une originalité bouleversante mais cela donnerait quand même envie d'essayer. Latallo va très bientôt améliorer considérablement l'écriture des aventures du magazine par ses scénarios pour l'Appel de Cthulhu (et sa très belle campagne de superhéros dans le #26).

En passant, j'ai encore échoué mon jet de google-fu et ne trouve guère de traces de "Martin Latallo" sur le Web. Je suppose qu'il est sans rapport avec le cinéaste polonais "Marcin Latallo" avec lequel Google veut à tout prix l'identifier (né en 1967, le Polonais aurait été trop jeune pour écrire si bien en 1983). Il semble avoir complètement quitté le domaine du jeu de rôle après les années 1985-86 en tout cas...