καὶ τὸν ἐπιχειροῦντα λύειν τε καὶ ἀνάγειν, εἴ πως ἐν ταῖς χερσὶ δύναιντο λαβεῖν καὶ ἀποκτείνειν, ἀποκτεινύναι ἄν;
Σφόδρα γ’, ἔφη.
ἐπιχειρέω : mettre les mains à, tenter, essayer. Il peut y avoir un jeu de mots final ἐπιχειρέω / ἐν ταῖς χερσὶ λαβεῖν : [mettre les mains à] les délivrer / saisir dans leurs mains ; on pourrait traduire entreprendre / prendre). Si les prisonniers sont des âmes, leurs "mains" sont normalement les facultés pratiques de l'âme mais l'allégorie devient ici plus physique : l'action du dialogue (délivrer) est contrée par l'action de la violence (capturer).
ἀνάγω : faire monter.
λαβεῖν aoriste inf. de λαμβάνω
ἀποκτείνω : tuer, exécuter (par exemple dans un cadre judiciaire), mettre à mort. Mais au-delà de l'exécution, le même verbe ἀποκτεινύναι deviendra aussi le problème moral d'accepter ainsi de se faire tuer par cette foule des prisonniers en ayant fait le choix héroïque de redescendre dans la Caverne. Dans Phédon 62c, Socrate dit : Ἴσως τοίνυν ταύτῃ οὐκ ἄλογον μὴ πρότερον αὑτὸν ἀποκτεινύναι δεῖν, πρὶν ἀνάγκην τινὰ θεὸς ἐπιπέμψῃ, ὥσπερ καὶ τὴν νῦν ἡμῖν παροῦσαν. "De même, il n'est peut-être pas déraisonnable de dire qu'il ne faut pas se [laisser] tuer avant que le Dieu ne nous en impose la nécessité, comme c'est en train de se passer pour moi actuellement."
Cf. Traduction B. Suzanne (qui m'a été si utile pendant ces 3 semaines de traduction par ses notes et son savant commentaire et que à qui j'exprime encore une fois mes remerciements) : Et celui qui entreprendrait de les délivrer et de les faire monter, si tant est qu'ils puissent le tenir en leurs mains et le tuer, ne le tueraient-ils pas ?
À toute force ! dit-il.
(Pour revenir au début en 514a)
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