Arcane Crimes Division (2023) du créateur néo-zélandais Dale Elvy est un jeu de rôle qui parodie les films avec deux partenaires policiers (Buddy Cop Movie, en français "film de potes flics" ?) mais dans une Cité d'heroïc fantasy avec un mélange de tropes de polar et de conventions un peu détournées de D&D. Les conventions veulent qu'on crée des oppositions entre les deux agents (par exemple une ex-voleuse elfe noire et un golem automate, une brute troll et un dom juan vampire, ou un Dragon métamorphosé et un Arbre vivant). La chef actuelle de la police, Schimmel, est une fantôme revenue pour élucider son propre meurtre. Un des officiers au-dessus des PJ, Gelsilex, est un jötunn à deux têtes, une tête de þurs des glaces et une tête de géant de feu. Les policiers ont des gadgets magiques comme des menottes magiques ou une Clef d'Os qui permet d'ouvrir une porte pour revenir au Commissariat.
Mais je voulais juste évoquer ici dans la série des Cités de jeu de rôle, le cadre de la ville de Polarity. La force de ce jeu de rôle repose certes plus sur la qualité des scénarios et enquêtes que sur un approfondissement d'arrière-fond mais cette Cité cache quelques secrets intéressants et elle a une très jolie carte par Moreno Paissan.
Polarité avait été conquise dans le passé par un dangereux sorcier diabolique (nommé seulement de manière tolkiénienne l'Ennemi). L'Ennemi fut vaincu mais la Cité dut être rebâtie entièrement sur les ruines de cette bataille (ce qui suppose bien des souterrains qui doivent être liés à l'Ennemi mais les histoires plus héroïques sur les forces de ce personnage font l'objet d'un autre jeu de rôle du même auteur Death of Legends). Les habitants ignorent que la magie noire de l'Ennemi a créé une Malédiction qui continue de corrompre les habitants, les poussant à céder à leurs tentations. Sans vouloir trop divulguer de secrets, cette Malédiction s'est même incarnée sous la forme d'un Chien Noir, Maledictien (en VO Cursian) qui hante la ville et favorise diverses corruptions, dont les addictions.
La Cité a ensuite connu des guerres sociales et politiques. Son Sénat oligarchique des riches familles a réussi à abolir le bicamérisme des Assemblées plébéiennes. En revanche, l'oligarchie a dû plus récemment permettre l'élection du Maire, qui détient donc de facto la fonction "tribunitienne" contre les nobles familles. La Mairesse actuelle qui vient d'être réélue, Foley, représente un contre-pouvoir plus "populiste" face au Sénat et au Conseil des Guildes. Les travailleurs de la ville comprennent aussi des Automates magiques.
Je ne comprends pas le flux et le système des cours d'eau de la Cité mais peu importe : il y a donc la Rivière grise au nord, la Rivière des âmes à l'ouest et l'Illustre Fleuve à l'est.
La rive nord comprend les quartiers pauvres de l'Enchevêtrement (The Tangle) et le quartier le plus dangereux des marchés du Clignement Gris (Grey Wink). Le gang des Lames du Crépuscule y est l'une des organisations criminelles les plus puissantes.
Le quartier est comprend les artisans des Braises (la ville est censée être assez steampunk), les quais des Trois Points et la vieille ville de la Colline des Fondateurs ou les anciennes Académies célestes (l'Université qui régule la magie dans la Cité, on ne peut la pratiquer sans une certification). Plus au sud, le riche quartier des Jardins. Une idée originale de Polarité est que chacun des six Ponts est une entreprise privée avec ses propres taxes. Par exemple, le grand Pont des Larmes entre Clignement Gris et Trois Points appartient aux Elfes des Glaces et le Palais des Elfes, ambassade de la Cour de Cristal du Nord (la Princesse Vidre), est dans les Jardins. Les Deux Soeurs Argentées y règnent sur les affaires interdites.
La rive ouest comprend le quartier des affaires et des temples (le "Centre-ville", Mid-Town & Down-Town). A moins que je n'aie pas trouvé l'information, j'ai l'impression que la religion n'est pas développée. On évoque juste un "Temple de la lumière" et la grande prêtresse l'Honorée Vivica (p. 105) est l'objet d'un miracle permanent qui la rend resplendissante de lumière.
Le quartier sud entre la Rivière des Âmes et l'Illustre Fleuve est la Nécropole. Depuis que les Morts-vivants ont été libérés du contrôle de l'Ennemi, la Nécropole est dirigée par les vampires, et notamment le Comte Cramoisi Monsieur de La Croix. Un clan de Vampires-Loups, les Vargr, s'opposent à lui et dirigent les maisons de jeu de la Cité.
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